在仲夏的晨曦中，凤阳小城的喧嚣尚未苏醒，而街头巷尾小吃摊点辣汤的香气却已悠悠地弥漫开来，如同一首古老的歌谣，诉说着岁月的温情与变迁。这不仅仅是一碗汤，一种情感的寄托，更是一种文化的传承。 

早年凤阳城辣汤大都是街边店铺里售卖。也有挑着担子出没于街头巷尾的，担子的一头是一个四方形的柜子，柜子里放一些碗筷、麻油瓶、辣椒罐，上面放几个小板凳。担子的另一头是一个大洋铁桶，辣汤就是盛放里面。营业时拿下小板凳，柜面当桌子。跟卖汤圆、馄饨的担子差不多。所不同的是汤圆、馄饨一般是现吃现做，而辣汤一般都是提前做好的。洋铁桶四周通常裹上厚厚的旧棉被用来保温，或是在铁桶下放个火盆，加一些火炭或木柴。辣汤担一般与油条摊或烧饼炉相伴，辣汤和油条、烧饼是绝配，这就是相依相生，也是常说常见的家的味道。

198 9年，我在凤阳中学补习时，学校大门对面的巷子里，有一位张阿姨常年卖辣汤，每天食客都是熙熙攘攘，好不热闹。我那时身上除了饭菜票就没有什么钱了，只能个把月吃一碗解解馋。之所以馋，因为张阿姨做的辣汤是用大骨、蹄髈和母鸡熬制的高汤做汤底，这个汤融合了许多材料的香味，提炼出来的精华。张阿姨的辣汤不算很贵，每蜿五毛钱，搭配5个包子，一块钱就可吃饱，夏天可以去火防暑，冬季可以开胃避寒，汤内含多种营养成份，是大众化汤类佳羹，撩动着小城人舌尖上的味蕾，续燃着人间烟火。

因为常吃，我也渐渐熟悉了辣汤的做法。盛夏的早晨，我喜欢用头晚备好的食材做辣汤，够一家人喝上一天。

辣汤的主材是千张丝、面筋条、海带丝、馓子、小青菜，这几乎是凤阳辣汤多年不变的“套路”，花生米、鸡蛋、小葱花、芫荽的加盟充分体现了凤阳人注重营养、视觉及口感的理念。辣汤的用料简单，造价不高，做法看似复杂，其实简单易操作：家庭版辣汤不需要和面洗面筋，而是购买加工好的成品面筋，撕成薄如蝉翼、寸长的小段；不需要熬制荤汤，用自来水做汤底即可。这样的好处既可趁热喝，也可以冷却后享用，不会吃坏肚子，而且口感更加。

把提前备好的面筋与海带、千张丝、花生米一起投放入锅，加上调料煮沸，取面粉、水粉各半放入碗中，用清水搅成粉浆，开始勾芡，一边把粉浆轻轻倒入锅中，一边用勺子慢慢搅拌，以防止结团糊底，到合适的粘稠度即可，再次烧滚后倒入打好的鸡蛋液，加入火腿肠、馓子、葱花和香菜，淋一些麻油，色泽养眼、美味可口，看着让人生津，闻着让人垂涏，喝着倍感舒适，神仙味道的辣汤便大功告成新鲜登场了。

盛出一碗辣汤放置冷却，肆意绽放的鸡蛋花，灰白筋道的面筋段，洁白如玉的千张丝，深墨绿色的海带丝，青翠欲滴的小青菜，再加上葱花和芫荽，色泽分明，香味浓烈。这时放入胡辣汤最关键的调料：辣椒酱和黑胡椒粉。胡椒粉一定要撒足够量，再窊一勺辣椒酱放入碗里，鲜艳的红色迅速在碗中漫溢，仿佛是一幅天然的水墨里顿时绽放出的一朵鲜艳的花朵。辣椒酱和黑胡椒绝对是辣汤的标配，更是画龙点睛之笔，让辣汤的味道完全释放出来，不但使食者赏心悦目，更会令食者食欲大开。喝上一口，口舌生香，回味无穷。那爽感通过舌头与食道立即传达到大脑，然后迅流向全身，感觉每个毛孔都美妙无比，充满了舒爽。

富含硒的海带，几乎就是神物，对缓解“三高”、冠心病、糖尿病、动脉硬化、骨质疏松、甲状腺肿、润肺消痰、头发稀松、抗幅射都有帮助。鸡蛋、千张丝和清洗浸泡的花生米，据现代科学测定，富含蛋白质，还有铁、钙、锌等人体所必需的微量元素，有养胃、解毒、止汗等功效。

面筋有素肉之说，其口感甚好，用凤阳土话来说“攘却不乏劲道”，兼容性强，可以和不同食材搭配。而作为低脂肪富含维生素的小青菜的加入，为人体提供了足够的维生素并帮助促进消化吸收。馓子、葱花、芫荽是为了增加香味，增进食欲。

我吃完后，盛两碗给母亲送去。母亲很快喝完了一碗，意犹未尽地说：“留一碗中午吃。高温暑热，喝辣汤舒服又消暑。”

母亲说，辣汤的历史可以追溯到上古时期。传说，尧帝日理万机，操劳过度，患上了厌食症。此时，有人端着一碗辣汤献给尧帝。尧帝品尝之后，感觉浑身酸爽，畅快淋漓，胃口大开，厌食症竟然不治而愈。尧帝非常高兴，问如此美味好喝的是什么汤。献羹者回答：“这叫雉羹，是用雉（野鸡）汤打底，加上稷米同炖而成。”尧帝非常高兴地说：“不能白喝你的雉羹，给你封赏！”于是献羹者被分封建国称王。

也许看出了我内心的疑惑，母亲说：“传说真实与否不重要了，重要的是辣汤的最早做法被传承了下来，各地有本地化的辣汤，凤阳辣汤就是演绎化的做法。”

一碗简单的辣汤，浓淡相宜、营养齐全，无需精湛的技艺，却又是一门精湛的艺术。凤阳作为历史文化名城，文化浸透进凤阳的骨髓，就是一碗辣汤里也蕴含着满满的美学和营养学元素，不但满足了食者的味蕾，还给食者一种美轮美奂的艺术享受。走南闯北尝遍人间美味，忘不了的就有家乡的那碗辣汤。

一碗简单的辣汤，是凤阳餐饮的一个符号，展示出的是小城一道美景，蕴含着生活浓浓的诗意，留下的是一种作为凤阳人永生难忘的记忆，一缕绵绵不断的一抹乡愁。

最后，叮嘱一下来凤阳的朋友，早上一定找个店家喝一碗凤阳辣汤。如果找不到，可以约我做，其味道不输于辣汤担子或小吃摊（店），一定会使你永生难忘。（马顺龙）

编辑：